社会工作从业人员具有跨部门、跨行业、跨所有制和高度分散的特点。所以，社会工作者职业水平考试不仅仅考察社会工作从业人员的理论和知识水平，而是更注重考察
社会工作从业人员有效解决实际问题的能力。根据考试安排，助理社会工作师考试科目为《社会工作综合能力（初级）》、《社会工作实务（初级）》2个科目；社会工作
师职业水平考试科目为《社会工作综合能力（中级）》、《社会工作实务（中级）》和《社会工作法规与政策》3个科目。
参加助理社会工作师考试的人员，必须在1个考试年度内通过全部科目的考试。
社会工作师考试成绩实行2年为一个周期的滚动管理办法，参加考试的人员应在连续2个考试年度内通过全部科目的考试。
考试合格颁发人事部统一印制、人事部和民政部共同用印、在全国范围有效的《中华人民共和国社会工作者职业水平证书》，表明其已具备相应专业技术岗位工作的水平和能力，用人单位可根据工作需要聘任相应级别的专业技术职务（具体办法国家另行规定）。